🧶엄마의 뜨개질은 여전히 따뜻하다 – 손 뜨개질 치매 예방에 좋은 이유

엄마의 솜씨는 여전하시다.

어릴 적 겨울이 오면, 장갑과 목도리는 기본이었다. 엄마 손에서 솜씨 좋게 짜여진 스웨터, 조끼, 심지어 망토까지—그건 단순한 옷이 아니라, 엄마의 마음이었다.

이제 여든을 넘긴 엄마는 예전처럼 오래 바늘을 들고 계시지는 못하지만, 여전히 짧은 시간 모자 하나, 손가방 하나를 정성껏 만드신다. 작은 소파 옆에 놓인 실타래 바구니는 여전히 집안의 온기를 채우고 있다.

엄마가 실을 들고 앉아 있는 모습을 보면 나는 꼭 그런다.
“엄마, 우리 뜨개질 가게 열어요.”
엄마는 조용히 웃으신다. 실을 감고 있는 그 손마저 따뜻하다.

요즘은 뜨개질이 단순한 취미 그 이상이라는 사실이 알려지고 있다.
손뜨개는 치매 예방에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 손-두뇌 연결 운동이다.

손을 움직이면 뇌도 함께 자극을 받는다. 특히 양손을 사용하는 반복 동작은 좌우 뇌를 동시에 활성화시킨다. 무늬를 만들며 색상을 기억하고, 코수를 세며 집중하는 과정은 인지 기능 유지에 도움이 된다.

엄마가 요즘 만드는 작은 손가방을 볼 때마다 나는 생각한다.
이건 단순한 취미가 아니다.
매듭 하나하나가 엄마의 기억이고, 그 기억을 지키는 실이다.

실을 감고, 코를 만들고, 도안을 기억하는 일련의 과정은 어쩌면 엄마의 두뇌에 좋은 자극이 되는 하루의 운동일지도 모른다.
가게는 열지 못해도, 나는 이 이야기를 가볍게 묶어 세상에 남기고 싶다.
누군가의 엄마에게도 도움이 되기를 바라면서.

뜨개질은 손끝의 예술인 동시에, 정서 안정과 뇌 건강에 이로운 치유 활동입니다.
어르신이 있다면, 작은 실타래 하나 건네보세요.
그 실이 엮어내는 건 목도리만이 아니라, 오래도록 건강하고 따뜻한 기억이 될 것입니다.

손 뜨개질은 치매 예방에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
단순한 취미처럼 보이지만, 실제로 뇌를 다양하게 자극하는 인지 활동과 운동 활동이 결합된 복합 자극이기 때문입니다.

인지 기능 자극
1. 뜨개질은 도안 읽기, 무늬 기억, 실 배합 등을 요구하기 때문에 기억력과 주의력을 자극합니다.
2. 반복 동작 안에서도 집중과 판단이 필요합니다.
운동 감각 자극
1. 손가락을 정밀하게 움직이는 소근육 운동은 뇌의 운동 피질을 자극합니다.
2. 이런 반복 움직임은 뇌혈류를 촉진하고 전반적인 신경 건강을 돕습니다.
정서적 안정 및 스트레스 완화
1. 규칙적인 리듬은 명상과 유사한 효과를 내어 마음을 안정시킵니다.
2. 우울증 예방에도 좋으며, 정신 건강은 인지 건강과 직결됩니다.
사회적 교류 촉진
1. 뜨개질 동호회, 클래스, 선물 제작 등을 통해 사회적 연결이 가능하며,
2. 이는 노년기 고립을 막는 데 매우 중요합니다.

2011년 Mayo Clinic(미국 메이요클리닉)의 연구 연구에서는

“정기적으로 뜨개질, 자수 같은 수공예 활동과 퍼즐 등 손-두뇌 활동을 하는 노인은 그렇지 않은 사람보다 인지 장애 위험이 약 30~50% 감소하는 경향을 보였습니다." 라는 결과가 보고 되기도 했다.

뜨개질은 두뇌, 몸, 감정, 사회성까지 아우르는 활동으로, 단순한 취미 이상입니다.
노년기에 시작하기에도 좋고, 꾸준히 이어가면 치매 예방뿐 아니라 삶의 질 향상에도 큰 도움이 됩니다.

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